Nations League: stasera Italia-Inghilterra

Quando le due squadre entreranno in campo il pensiero volerà ancora alla ‘Notte Magica’ di Wembley, all’esplosione di gioia di un Paese intero dopo la respinta di Donnarumma sull’ultimo rigore calciato da Saka. Questa sera allo Stadio ‘Giuseppe Meazza’ di Milano (ore 20.45, diretta su Rai 1 – arbitra lo spagnolo Jesus Gil Manzano) non ci sarà il titolo Europeo in palio, ma Italia e Inghilterra si contenderanno comunque tre punti molto preziosi per il loro futuro in Nations League. Una sconfitta condannerebbe gli inglesi alla retrocessione in Lega B e metterebbe nei guai gli Azzurri, che con una vittoria potrebbero invece continuare a sperare nel primo posto del girone che vale l’accesso alla Final Four già raggiunta un anno fa. Per l’Inghilterra di Southgate è una prova generale in vista del Mondiale, per l’Italia di Mancini un match per recuperare consensi e autostima sei mesi dopo la sconfitta con la Macedonia.

“C’è entusiasmo in vista di una partita così bella e che qualcosa ci ricorda. Credo che aver vinto l’Europeo dopo 50 anni – dichiara il Ct – sia stata una cosa abbastanza importante. Siamo ancora in ballo nel gruppo di Nations League, andare alla fase finale ci darebbe gioia visto che da metà novembre a metà dicembre (durante il Mondiale, ndr) ci sarà da soffrire.

Ci aspetta una gara molto dura contro una delle migliori squadre al mondo, piena di talenti. Servirà quello spirito di squadra che ci ha sempre contraddistinto. E poi dovremo cercare di giocare bene, giocare in maniera semplice è sempre la cosa migliore”. Le difficoltà non mancano, a cominciare dal numero sempre più ridotto di calciatori convocabili: “È un momento delicato, ci mancano diversi giocatori importanti e loro essendo a inizio stagione fisicamente stanno meglio rispetto a giugno. Il fatto di avere pochi italiani che giocano nel nostro campionato può essere un problema, ma non possiamo tornare su questo ogni volta”.

Detto che Tonali non sarà in campo e che salterà probabilmente anche la gara con l’Ungheria (“non si è mai allenato con noi, non penso sia recuperabile nemmeno per la partita di Budapest”), il Ct non si sbilancia su un possibile cambio di modulo: “Se cambiare il sistema di gioco assicurasse la vittoria, allora lo cambieremmo sempre. Non credo cambi molto, la nostra Nazionale ha un’identità che è quella che ci ha portato a far bene per tanto tempo. Il modulo si deve adattare al tipo di giocatori che hai: quando abbiamo costruito la squadra quattro anni fa avevamo giocatori bravi tecnicamente e dovevamo cercare di non essere troppo lunghi in campo”.

Autore del gol del pareggio che trascinò la finale ai supplementari e poi ai rigori, a Leonardo Bonucci l’Inghilterra rievoca dolci ricordi. E se a Wembley è entrato ufficialmente nella storia del calcio insieme a quell’ ‘it’s coming to Rome’ che ha fatto il giro del mondo, può raggiungere al quarto posto della classifica all time di presenze in azzurro Daniele De Rossi e Giorgio Chiellini, da cui ha ereditato la fascia da capitano: “Non dobbiamo dimenticare le belle emozioni che abbiamo vissuto – le parole del difensore della Juventus in conferenza stampa – credo che a questa Nazionale non manchi l’entusiasmo, anche se va amplificato con le vittorie. Servono vittorie e consapevolezza per far capire che il passo falso dovuto alla mancata qualificazione al Mondiale appartiene al passato. Vincere queste due gare ci permetterebbe di partecipare quasi certamente alla Final Four”. Il test con l’Inghilterra rappresenta un buon metro per valutare lo stato di forma degli Azzurri: “E’ una gara importante per capire a che punto siamo di questo nuovo percorso, non c’è partita migliore di questa per costruire qualcosa di importante. Dobbiamo stare attenti alle loro individualità, soprattutto nel reparto avanzato, dove hanno giocatori di grande talento che possono decidere la partita da un momento all’altro. Mi auguro che i tifosi presenti domani aiuteranno la squadra con entusiasmo e con l’orgoglio di essere italiani”.

MOMENTO DI RACCOGLIMENTO. Prima dell’inizio del match sarà osservato un momento di raccoglimento per le vittime dell’alluvione che nei giorni scorsi ha colpito le Marche e gli Azzurri scenderanno in campo con il lutto al braccio. Giocherà con il lutto al braccio anche l’Inghilterra per ricordare la Regina Elisabetta II, scomparsa l’8 settembre scorso all’età di 96 anni. All’ingresso in campo le squadre saranno accompagnate da alcuni bambini in cura presso il Centro Maria Letizia Verga per lo studio e la cura della leucemia del bambino gestito dalla Fondazione Monza e Brianza per il Bambino e la sua Mamma.

L’elenco dei convocati

Portieri: Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), Alex Meret (Napoli), Ivan Provedel (Lazio), Guglielmo Vicario (Empoli);
Difensori: Francesco Acerbi (Inter), Alessandro Bastoni (Inter), Leonardo Bonucci (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Federico Dimarco (Inter), Emerson Palmieri (West Ham), Federico Gatti (Juventus), Luiz Felipe (Betis Siviglia), Pasquale Mazzocchi (Salernitana), Rafael Toloi (Atalanta);
Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Salvatore Esposito (Spal), Davide Frattesi (Sassuolo), Jorginho (Chelsea), Tommaso Pobega (Milan);
Attaccanti: Matteo Cancellieri (Lazio), Manolo Gabbiadini (Sampdoria), Wilfried Gnonto (Leeds), Vincenzo Grifo (Friburgo), Ciro Immobile (Lazio), Giacomo Raspadori (Napoli), Gianluca Scamacca (West Ham), Alessio Zerbin (Napoli).

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