Basket, Preolimpico: Italia sconfitta da Portorico (80-69). Adesso semifinale contro la Lituania

Che la partita contro il Bahrain non sarebbe stato un test probante lo si sapeva fin dall’inizio del torneo Preolimpico, come si sapeva che la partita contro Portorico sarebbe stato il vero crocevia di coach Pozzecco e soci. L’Italbasket reduce dalla larga vittoria contro il Bahrain, purtroppo ha dovuto cedere la posta in palio ai padroni di casa, perdendo per 80-69 in un Coliseo pieno in ogni ordine di posto. La strada verso Parigi 2024 si complica notevolmente perché lo scoglio Lituania, che si sperava arrivasse più tardi possibile, sarà già in semifinale. Gli azzurri quindi dovranno necessariamente batterei baltici per passare il turno.

Portorico – Italia, la partita:

Di fronte ad oltre 17.000 appassionati l’Italia ha giocato comunque un discreto basket perdendo però il controllo della gara nel quarto finale.

La partita è stata combattuta fin dalle prime battute con Waters e Alvarado da una parte, e Gallinari dall’altra che facevano vedere di essere in buona serata (15-14 al 10’). Nel  secondo periodo però l’Italbasket ingranava le marce alte. Abass e il solito Gallinari portavano gli azzurri due volte sul +6, prima sul 21-27, poi sul 28-34 al 16′. Vantaggio mantenuto praticamente inalterato fino al 20′. Gli azzurri infatti andavano al riposo lungo su un meritato +5 (35-40).

Al ritorno in campo dopo la pausa di metà gara Portorico alzava il livello di qualità della sua pallacanestro. Due triple di Alvarado firmavano il sorpasso sul 44-42, contribuendo in buona parate al parziale di 12-3 che metteva in grossa apprensione lo staff tecnico azzurro. Le triple di Spissu e Mannion davano fiato all’Italia (47-49 al 26’), poi ci pensava Ricci a segnare i liberi del 57-57 che chiudeva il periodo.

Negli ultimi 10’ l’Italbasket perdeva però il controllo della partita. L’immarcabile Alvarado portava avanti i suoi prima sul +6 (65-59 al 34’) e poi sul +7 (71-64), dando un chiaro indirizzo alla gara. Spissu, uno dei migliori in casa Italia, provava a riaprire la gara, ma Clavell la chiudeva definitivamente con la tripla del +10 (77-67), preludio del 80-69 che  faceva retrocedere l’Italia al secondo posto nel girone.

Le dichiarazioni di fine gara

“Prima di tutto voglio fare i complimenti al Portorico per l’ottima partita e per l’ambiente incredibile che abbiamo trovato qui al palazzetto” così il CT Gianmarco Pozzecco. “I nostri avversari hanno meritato di vincere e non ho nulla da rimproverare ai miei ragazzi, che hanno dimostrato la solita attitudine e il consueto impegno. Non abbiamo fatto girare la palla come facciamo di solito e in alcuni momenti abbiamo avuto un po’ troppa fretta sbagliando qualche tiro aperto. Poi il Portorico, con Alvarado e Clavell, ha messo tiri da tre incredibili. Ora vogliamo vincere la semifinale contro la Lituania, grande squadra, e tornare a giocare di nuovo contro il Portorico“.

Marco Spissu: “Congratulazioni al Portorico per la vittoria. Ora per noi è tempo di riposare, riguardare i video per fare piccoli aggiustamenti e tornare in campo sabato per affrontare la Lituania e tornare nuovamente in campo domenica contro il Portorico. Personalmente sarà la prima volta contro i baltici, squadra molto forte. Vogliamo giocarci le nostre carte fino in fondo“.

Portorico – Italia, i tabellini:

Portorico: Pineiro* 8 (4/6, 0/1), Conditt IV* 15 (7/8, 0/1), Howard, Reed 3 (0/1, 1/2), Alvarado 29 (3/5, 7/10), Thompson ne, Ford, Clavell* 7 (2/4, 1/5), Romero* 5 (2/4), Ortiz 3 (1/1, 0/1), Toro, Waters* 10 (2/6, 2/8). All: Colon
Italia: Spissu* 9 (1/1, 2/6), Mannion 11 (2/5, 2/6), Abass 8 (1/2, 2/5), Tonut* 6 (3/5, 0/2), Gallinari 14 (5/7, 0/1), Melli* 7 (2/6, 0/3), Ricci 7 (1/4, 1/2), Bortolani ne, Caruso ne, Polonara* 3 (1/2 da tre), Pajola 2 (1/1, 0/1), Petrucelli* 2 (1/2, 0/2). All: Pozzecco

Tiri da due: Pur 21/36, Ita 17/33; Tiri da tre Pur 11/28, Ita 8/30; Tiri liberi Pur 5/7, Ita 11/16. Rimbalzi Pur 40 (Ortiz 8), Ita 30 (Melli 11). Assist Pur 16 (Waters 12), Ita 22 (Spissu 5).
Usciti 5 falli: nessuno
Arbitri: Yohan Rosso (Francia), Andrés Bartel (Uruguay), Carlos Peralta (Ecuador)