Preolimpico, l’Italbasket dice addio ai Giochi Olimpici. Contro la Lituania pesante KO (88-64)

L’Italia del Basket di coach Gianmarco Pozzecco dice addio ai Giochi Olimpici 2024, complice la sconfitta rimediata dalla Lituania, per 88-64, nella semifinale del Torneo Preolimpico di San Juan di Porto Rico.

Dopo il passo falso contro i padroni di casa, che aveva complicato il cammino di Melli e soci, in quella che era praticamente la partita decisiva del torneo l’Italia è sconfitta senza appello dai Lituani. Un 88-64 che non lascia spazio a recriminazioni di sorta, complice anche un parziale monstre di 18-2 a cavallo dei due quarti centrali, che ha indirizzato la gara in maniera netta.

Ci si aspettava un’Italia più gagliarda, invece è sembrata spenta, senza idee, con poca fisicità e con una gestione tattica della gara che ha lasciato più di una perplessità.

Nonostante un eroico Gallinari, in campo in condizioni fisiche precarie, l’Italia ha praticamente dovuto rincorrere fin dal primo quarto, ottenendo le sue migliori cose dai cosiddetti “panchinari”. È stato infatti l’impatto di Pippo Ricci a rendere meno pesante il passivo del primo quarto, chiuso sul 21-15.

Già dal secondo periodo però i baltici andavano in doppia cifra, portandosi sul +10 (35-25) al quattordicesimo. Aggrappandosi più all’orgoglio che alla tattica, l’Italbasket riusciva a rimanere in contatto, arrivando anche sul 38-36 con una tripla di Petrucelli. Nonostante gli sforzi però a metà partita il divario era a un passo dalla doppia (47-38).

Il definitivo KO tecnico arrivava a cavallo del terzo quarto, quando la Lituania dell’ottimo Marius Grigonis (23 punti), chiudeva un parziale di 18-2 nei due quarti centrali, arrivando fino al 40-59 al venticinquesimo. Qualche invenzione di Mannion, e il “solito” Gallinari sbloccavano un attacco inchiodato da oltre cinque minuti. L’Italbasket rifiatava, ma non sembrava aver carte da giocarsi per poter rientrare in partita. Il terzo periodo si chiudeva sul 68-53, un -15 forse più pesante di quello che è il punteggio in realtà non dica.

Negli ultimi 10 minuti l’Italia ce la metteva tutta. Pajola firmava il momentaneo -13, ma la Lituania non mollava di un centimetro. Due tiri liberi di Jokubaitis valevano il +20 (84-64) per la Lituania, prima del definitivo 88-64 che faceva scorrere i titoli di coda sul Preolimpico dell’Italia.

Con questa sconfitta l’Italia dice addio alla possibilità di qualificarsi ai Giochi Olimpici di Parigi 2024, e sarebbe stata la seconda volta consecutiva, evento che non si verifica da 20 anni esatti.

Le dichiarazioni di fine gara

“Complimenti alla Lituania. Hanno giocato meglio di noi. Sono molto orgoglioso dei miei giocatori, che anche stasera hanno messo in campo tutto quello che avevano” – così il CT Gianmarco Pozzecco – “Ci abbiamo provato fino alla fine anche se negli ultimi 5 minuti non avevamo più energie. Abbiamo fatto un buon lavoro su Sabonis ma loro hanno tirato meglio di noi da tre. Il divario a rimbalzo è l’emblema del divario che c’è tra noi e loro a livello fisico. Peccato non aver avuto più tempo per preparare la competizione ma questa non è una scusa. Abbiamo dato tutto quello che avevamo”.

Il Capitano Nik Melli: “Orgoglioso dei miei compagni di squadra. Questo come sempre è un torneo molto complicato e abbiamo provato a dare tutto fin dalla prima partita. La Lituania questa sera ha meritato. Ci dispiace non essere riusciti ad andare avanti ma non abbiamo rimpianti per l’impegno profuso”.

Lituania – Italia, i tabellini:

Lituania: Sedekerskis 7 (1/2, 1/3), Tubelis 2 (1/1), Sabonis* 6 (3/8, 0/1), Jokubaitis* 5 (0/4, 1/4), Kuzminskas* 14 (4/4, 2/3), Motiejunas 2 (0/1), Dimsa 1, Grigonis* 23 (2/2, 6/10), Lekavicius 6 (1/4, 1/2), Butkevicius 8 (2/2, 1/1), Sirvydis 9 (2/3, 0/5), Ulanovas* 5 (1/2). All: Maksvytis

Italia: Spissu* 2 (1/2, 0/1), Mannion 6 (3/4, 0/2), Abass* 0 (0/1, 0/1), Tonut* 6 (2/8, 0/2), Gallinari 15 (1/3, 1/2), Melli* 10 (4/6, 0/1), Ricci 6 (0/1, 2/5), Bortolani, Caruso ne, Polonara* 7 (2/5, 1/3), Pajola 4 (2/3, 0/1), Petrucelli 8 (1/1, 2/3). All: Pozzecco

Tiri da due Ita 16/34, Lit 17/33; Tiri da tre Ita 6/21, Lit 12/30; Tiri liberi Ita 14/15, Lit 18/23. Rimbalzi Ita 25 (Melli 4), Lit 41 (Sabonis, Butkevicius 8). Assist Ita 20 (Tonut 7), Lit 18 (Sabonis, Jokubaitis 4).
Usciti 5 falli: nessuno
Arbitri: Antonio Conde (Spagna), Peter Praksch (Ungheria), James Alexander Boyer (Australia)

Per altre info sul Basket: https://oggisportnotizie.it/category/basket